Pourquoi le cannabis a-t-il été interdit ?

Introduction à l’interdiction du cannabis

Le cannabis a été interdit pendant plusieurs années dans de nombreux pays, dont la Suisse. Si ces interdictions commencent à évoluer, avec de plus en plus de pays qui autorisent désormais la consommation de cannabis en dessous d’un certain taux de THC, il reste encore du chemin à parcourir, voyons cela ensemble dans cet article.

L’histoire du cannabis dans notre société

Autrefois, le cannabis était considéré comme une plante magique associée aux pratiques magiques. Les premières traces d’usage rituel du cannabis comme psychotrope remonte il y a 2500 à Jirzankal, en Chine.

Le cannabis était aussi utilisé pour ses fibres de chanvre, qui servaient à confectionner des vêtements 600 ans av. J.-C. et même la première bible imprimée par Gutenberg l’aurait été sur du papier de chanvre. Les fibres ont longtemps été utilisées pour fabriquer les billets de banque, avant d’être remplacées par de l’ortie. Elles ont également été utilisées pour tisser les voilures des bateaux en plus des cordes et cordages.

A partir de quand et où le cannabis a-t-il été interdit ?

Tout a commencé dans les années 1920, lorsque de nombreux États d’Amérique ont adopté des lois réglementant la marijuana comme poison. En 1933, au moment de l’abrogation de la prohibition de l’alcool, 30 autres États avaient des lois interdisant l’usage du cannabis. Vers la moitié des années 30, tous les États Américains avaient appliqué une législation sur le cannabis.

La détention ou la transmission de cannabis à usage récréatif est devenue officiellement illégale à travers les USA par une loi fédérale de 1937 « Marijuana Tax Act ». Traduit en français par « Loi sur la taxe sur la marijuana ».

En 1970, la « Tax Act » fut remplacé par la « Controlled Substances Act » qui listait 5 différents échelons de substances, avec l’échelon 1 comme étant le plus dangereux et le plus addictif. Le cannabis était listé au premier échelon.

Pourquoi le cannabis a-t-il été interdit ?

La réponse courte est "le racisme". Au tournant du 20e siècle, le cannabis, comme on l'appelait alors communément aux États-Unis, était une drogue peu consommée par les Américains. Avec le début de la révolution mexicaine en 1910, cependant, de nombreux Mexicains ont commencé à s'installer aux États-Unis, et ils ont apporté avec eux la tradition de fumer du cannabis. Les immigrants mexicains appelaient cette plante « marihuana ». Alors que les Américains connaissaient très bien le "cannabis" car il était présent dans presque toutes les teintures et médicaments disponibles. À l'époque, le mot "marihuana" était un terme étranger. Ainsi, lorsque les médias ont commencé à jouer sur les craintes que le public avait à propos de ces nouveaux citoyens en diffusant faussement des allégations sur les « Mexicains perturbateurs », avec leurs comportements indigènes dangereux, y compris la consommation de marihuana, le reste de la nation ne savait pas que cette « marihuana » était une plante qu'ils avaient déjà dans leur armoire à pharmacie. « Les préjugés et les peurs qui ont accueilli ces paysans immigrés se sont également étendus à leur moyen traditionnel d'intoxication : fumer de la marijuana », a écrit Schlosser pour The Atlantic en 1994 . « Les policiers du Texas ont affirmé que la marijuana incitait à des crimes violents, suscitait une « soif de sang » et donnait à ses utilisateurs une « force surhumaine ». Des rumeurs se sont répandues selon lesquelles les Mexicains distribuaient cette « herbe tueuse » à des écoliers américains sans méfiance. »

Au cours des audiences sur la loi sur la marijuana dans les années 1930, des allégations ont été faites sur la capacité de la marijuana à amener les hommes de couleur à devenir violents et à solliciter des relations sexuelles avec des femmes blanches. Cette imagerie est devenue la toile de fond de la Marijuana Tax Act de 1937 qui a effectivement interdit son utilisation et sa vente.

Même s'il n'y avait aucune preuve pour étayer les affirmations selon lesquelles la marijuana avait un effet Jekyll-and-Hyde, 29 États ont interdit la marijuana entre 1916 et 1931. La Marihuana Tax Act de 1937 l'a essentiellement interdite à l'échelle nationale malgré les objections de l'American Medical Association liées à usage médical.

Ce qui s’est passé aux USA a donc eu une influence sur une bonne partie de la planète, donnant ainsi une très mauvaise image de cette plante au  public. De ce fait la plante de marihuana est devenue une drogue illégale dans bons nombres de pays à travers le monde. En Suisse, elle fut d’abord relativement tolérée dans les années 90 avant que la loi ne se durcisse au début des années 2000. Depuis plusieurs cantons ont tenté d’assouplir la loi, mais sans succès. En revanche il est important de noter que la Suisse distingue le cannabis du CBD ou « cannabis light » qui contient moins de 1% de THC et dont la vente et la consommation est autorisée.

Il reste encore du chemin à parcourir avant d’atteindre une éventuelle légalisation du cannabis, mais les choses continuent d’évoluer au fur et à mesure que de nouvelles études sur le cannabis sortent. Avec un peu de chance, d’ici quelques années, le cannabis se légalisera petit à petit, déconstruisant les rumeurs douteuses sur ses dangers, et mettant bien d’avantage en avant ses bienfaits !

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